Cuando se invento el guante de boxeo?
Como entrenador de boxeo, me ha llamado siempre la atención saber "cuándo se inventó el guante de boxeo?" ya que para mí, el guante de boxeo es el icono más representativo del deporte de los puños. En mí afán por el conocimiento me puse a investigar de una forma obsesiva, y eso me llevó a obtener ciertos datos históricamente comprobados, los cuáles hoy comparto con ustedes. Sin más preámbulos, vamos al archivo de hoy…
Arqueología boxística…
La historia nos demuestra que el Boxeo junto a la Lucha y el Atletismo, es uno de los deportes más antiguos que existen. Se puede definir como “Un deporte milenario que responde a la competitiva naturaleza del ser humano”. A su vez, es imposible establecer dónde inició, ya que forma parte integral de las civilizaciones más antiguas, sin embargo, se han encontrado restos arqueológicos donde se pueden apreciar distintas representaciones de esta antigua competición.
Los primeros registros arqueológicos que conocemos, datan de más de 3.000 años de antigüedad antes de Cristo, hallados dentro de la comunidad Sumeria (actual Iraq), la que es considerada hasta ahora, la primera civilización del mundo. También fueron descubiertos otros importantes registros de vital importancia dentro de las civilizaciones de la Mesopotamia, Asiria, y el imperio Hitita. Asimismo se han encontrado relieves en antiguas ciudades como Tebas, una antigua ciudad egipcia ubicada a lo largo del Nilo y por otro lado, una de las obras más bellas que se han conservado de la cultura Helenística, el cual fue excavado en Roma en el año 1885, es el afamado “Boxeador en reposo”, también conocido como “Boxeador Quirinal” (350 - 200 años a.C.).
“Boxeador en reposo” (350 - 200 años a.C.)
LOS PRIMEROS GUANTES
Antes de la aparición del primer guante de boxeo tal y como lo conocemos actualmente, ya existían registros que documentan entrenamientos y combates donde los púgiles cubrían sus manos a la hora de usar los puños. Investigando muy profundamente, aunque la palabra exacta sería “obsesivamente”, pude encontrar que la primera representación de un combate en el cuál se utilizaron “guantes” (por así describirlo) es aproximadamente del año 1700 - 1650 a.C. y este dato refiere a un yacimiento arqueológico conocido como “Akrotiri”, que se encuentra en la isla de Santorini, también llamada Thera, la cual conforma un pequeño archipiélago de islas donde se encontró el "Fresco de los jóvenes boxeadores de Akrotiri", perteneciente a la civilización minoica de Creta. Este hallazgo fue descubierto en el año 1967, es un fresco que muestra a dos niños que llevan “guantes” y cinturones, y se cree que fue realizado durante la Edad del Bronce.
El joven representado a la izquierda se encuentra utilizando brazaletes y collares, lo que denota que tenía una posición social superior a la de su contrincante.
La segunda representación que encontré fue la de Hagia Triada o “Agia Triada” (Santísima trinidad en lengua griega), sitio arqueológico situado en el sur de la isla de Creta, en esta ocasión se halló una representación del pugilismo conocida como “El Ritón de los Boxeadores” del año 1600 - 1450 a.C. (aprox).
Nota: El término "Ritón" se refiere a un recipiente de la antigüedad utilizado para diversas finalidades, como beber líquidos o verterlos en ceremonias rituales, como las libaciones. Esta pieza en particular, que data de hace más de 3,000 años, ofrece una ventana única para comprender no solo la práctica del boxeo en la antigüedad, sino también las costumbres y ceremonias que rodeaban el uso de este tipo de recipientes.
Este descubrimiento arqueológico en Hagia Triada es un testimonio valioso de la rica historia y cultura de la antigua civilización minoica en la isla de Creta, y arroja luz sobre las prácticas y simbolismo que desempeñaban un papel importante en la vida de las personas de esa época.
“CRUJEN LAS MANDÍBULAS”, dice Homero (el Aedo)
Los registros de la antigua Grecia nos brindan una fascinante visión de los entrenamientos y combates de los púgiles, quienes solían proteger sus manos con tiras de cuero conocidas como "Himantes". Estos testimonios históricos nos transportan a una época en la que la lucha de puños, o "Pygmachia" en griego, y "Pugilatus" en latín, se convirtió en una disciplina aceptada dentro de los antiguos Juegos Olímpicos, marcando así su debut oficial en el año 688 a.C.
Aunque el momento exacto en que se introdujeron los guantes de combate en la historia aún se mantiene envuelto en la bruma del tiempo, sabemos con certeza que su uso era lo suficientemente relevante como para ser mencionado en obras literarias notables, como la "Ilíada" de Homero, escrita alrededor del 650 a.C. Este hecho atestigua la importancia y la presencia constante de los Himantes en la cultura y el deporte griegos.
A medida que el mundo griego se expandía bajo la influencia de Alejandro Magno y finalmente caía bajo el dominio del Imperio Romano, los Himantes experimentaron una evolución interesante. Los romanos, famosos por su ingenio en la mejora de tecnologías y prácticas existentes, llevaron las tiras de cuero a un nivel superior. Introdujeron placas de hierro en estas tiras de cuero, creando así el "Caestus". Este nuevo diseño transformó las manos de los púgiles en auténticas armas mortales, añadiendo una dimensión aún más intensa y brutal a los combates, y dejando una huella duradera en la historia de la lucha y el deporte de combate en la antigüedad.
Imagen: Himantes y Caestus
Los relatos que he tenido la oportunidad de estudiar describen escenas impactantes de combates en los que los oponentes golpeados con el Caestus sufrían terribles consecuencias. Sus rostros, en particular, soportaban el embate de estos golpes con placas de metal y terminaban en un estado desolador: destrozados, molidos y desfigurados. Además de las horribles heridas visibles en el exterior, los daños internos eran igualmente aterradores, especialmente cuando los impactos se dirigían hacia el cuerpo.
Los golpes ejecutados con estas placas de metal provocaban estragos, causando fracturas óseas, hematomas profundos y daños internos graves. La fuerza y brutalidad de estos golpes a menudo dejaban a los atletas con lesiones que afectaban permanentemente su salud y calidad de vida. En muchos casos, los atletas se retiraban de la arena en un estado espantosamente desfigurado y, en ocasiones, quedaban estropeados para el resto de sus vidas.
Estas descripciones arrojan luz sobre el alto precio que algunos púgiles estaban dispuestos a pagar por su participación en estos combates. La búsqueda de la gloria y la victoria en el mundo de la lucha romana podía tener un costo físico y estético muy elevado, lo que refleja la extrema dureza de estos eventos deportivos y la voluntad de los atletas de enfrentar riesgos significativos en busca de la gloria y el reconocimiento.
Foto: Escultura exhibida en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, data de finales del siglo II a.C.
LA IGLESIA CATÓLICA Y LA PROHIBICION DEL BOXEO
El surgimiento del Cristianismo marcó el inicio de la decadencia del Imperio Romano, y el boxeo se vio afectado por esta transformación cultural y religiosa. Para la Iglesia Católica, el boxeo representaba una actividad pagana que estaba enraizada en la antigua tradición griega y romana. Tanto es así que en el año 392 d.C., la Iglesia prohibió los Juegos Olímpicos, principalmente debido a los lazos implícitos que estos eventos tenían con los principales dioses del panteón griego. Esta decisión de la Iglesia contribuyó significativamente a la desaparición del boxeo de los registros históricos durante varios siglos.
El boxeo desapareció en gran medida de la escena europea durante este período, pero no significa que los enfrentamientos a puñetazos se extinguieran por completo. Las peleas entre personas continuaron, pero lo que faltaba era la existencia de escuelas o sistemas estructurados de pugilismo. La disciplina y las reglas que habían caracterizado al boxeo griego y romano se habían perdido en gran medida.
No fue sino hasta los siglos XVI y XVII que el arte de los puños resurgió con fuerza dentro del Reino Unido, marcando un renacimiento del boxeo como deporte organizado. Este renacimiento estableció las bases para lo que eventualmente se convertiría en el boxeo moderno con reglas y regulaciones más definidas. El regreso del boxeo como una actividad estructurada en el Reino Unido allanó el camino para su popularización y evolución a lo largo de los siglos posteriores, hasta convertirse en el deporte que conocemos en la actualidad.
EL RESURGIMIENTO
El siglo XVII se erige como un período de notoria convulsión política y social en Inglaterra, caracterizado por la guerra civil, la violencia y el regicidio. En medio de este caos que asolaba la nación, surgió entre las clases más desfavorecidas una forma de evolución de los duelos que se libraban con espadas, conocida como "Bare Knuckle", que se traduce como "A nudillo desnudo" o "A puño limpio". Esta modalidad se presentaba como una manera sencilla de resolver disputas o enfrentar duelos, hasta que Christopher Monck, el Segundo Duque de Albemarle (1653-1688), tuvo la visión de organizar un combate "pactado", dando origen al primer combate de boxeo moderno.
Este evento histórico quedó registrado en las páginas del influyente "Protestant Mercury", el periódico más difundido de Inglaterra a finales del siglo XVII. En sus páginas se narró el enfrentamiento que tuvo lugar el 6 de enero de 1681 entre un carnicero y el mayordomo de Christopher Monck. Aunque este enfrentamiento no se rigió por reglas oficiales específicas, marcó un hito importante en la evolución del boxeo hacia la forma que conocemos en la actualidad.
Imagen: Christopher Monck
Estos combates de "A nudillo desnudo" involucraban una amplia gama de técnicas de lucha, que incluían agarres, zancadillas, lanzamientos y derribos. A pesar de la falta de reglas definidas en el combate entre el carnicero y el mayordomo, representaron la primera aproximación al boxeo moderno, sentando las bases para la posterior formalización de reglas y la consolidación del deporte del boxeo tal como lo conocemos en la actualidad.
JACK BROUGHTON "El Creador"
Más tarde, en una época trascendental, Jack Broughton (1704-1789) se destacó como una figura emblemática que llegó a personificar el deporte del boxeo en la mente del público británico. No solo fue reconocido como el primer campeón de peso pesado en la historia del boxeo, sino que también desempeñó un papel fundamental al establecer en 1743 las primeras reglas del boxeo moderno, que se conocen como las "London Prize Ring Rules".
Imagen: Jack Broughton
Estas reglas surgieron como respuesta a un trágico incidente en 1741 cuando Jack Broughton se enfrentó a George Stevenson y, lamentablemente, lo mató a golpes. La necesidad de regular y estructurar el deporte se hizo evidente, y las "London Prize Ring Rules" se convirtieron en un hito importante en la historia del boxeo, sentando las bases para su desarrollo posterior.
Imagen: London Prize Ring Rules
Además de sus logros en el cuadrilátero, Jack Broughton también desempeñó un papel significativo como instructor. Dirigía un anfiteatro y una escuela de boxeo donde entrenaba a jóvenes nobles que buscaban desarrollar sus habilidades en el arte de la lucha. Su enfoque en la técnica y la educación, en contraposición a la brutalidad desenfrenada, contribuyó a la evolución del boxeo hacia una disciplina más organizada y respetada.
En el mismo año de 1743, Jack Broughton tuvo la innovadora idea de crear los primeros guantes de boxeo modernos, conocidos como "Mufflers". Estos guantes se utilizaron exclusivamente para el entrenamiento y no para los combates, ya que la práctica de luchar "a nudillo desnudo" seguía siendo la norma durante mucho tiempo. Los "Mufflers" representaron un paso importante hacia la seguridad de los boxeadores durante el entrenamiento, y con el tiempo, el concepto de usar guantes se desarrollaría aún más en el boxeo moderno
Dato técnico: Los Mufflers estaban confeccionados en cuero e iban provistos de un acolchado en forma de relleno, a veces de lana de cordero y otras de crin de caballo.
Las "London Prize Ring Rules" marcaron un punto de inflexión crucial en la evolución del boxeo, aunque no fueron oficialmente adoptadas hasta mucho después de la muerte de Jack Broughton. Fue en el año 1838 cuando estas reglas se convirtieron en la base para regular los combates de boxeo en Inglaterra. Posteriormente, en 1853, se realizó una revisión de las reglas, y se les dio el nombre de "Revised London Prize Ring Rules".
Bajo estas reglas revisadas, se establecieron pautas más detalladas para la realización de combates de boxeo. Los enfrentamientos se llevaban a cabo en un ring cuadrado que medía 24 pies de lado, equivalentes a unos 7,3 metros, y estaban rodeados por cuerdas que delimitaban el espacio de combate. Estas medidas proporcionaban un área adecuada para la acción, lo que permitía que los espectadores disfrutaran de una vista clara de la pelea.
Además, las "Revised London Prize Ring Rules" establecieron una serie de prohibiciones destinadas a garantizar la seguridad y la deportividad en el deporte. Se prohibieron los empujones, los golpes por debajo de la cintura y las patadas, lo que marcó un paso importante hacia la regulación de las prácticas de lucha y el fomento de un combate limpio y respetuoso. Estas reglas sentaron las bases para el boxeo moderno al definir el entorno y las restricciones para los combates, y su influencia perdura en las normativas y regulaciones del boxeo que se aplican en la actualidad.
1818 LOS GUANTES DEBUTAN OFICIALMENTE
No fue sino hasta el año 1818 que el modelo de guantes de Broughton se utilizó por primera vez en una pelea competitiva, marcando un hito importante en la evolución del boxeo. Hasta ese momento, las peleas se habían llevado a cabo mayormente "a nudillo desnudo", lo que a menudo resultaba en heridas graves y daños faciales significativos para los combatientes.
La introducción de guantes en las peleas competitivas representó un avance significativo en la seguridad de los boxeadores, al tiempo que añadió una nueva dimensión estratégica al deporte. Estos guantes ofrecían cierta protección para las manos de los boxeadores, lo que les permitía lanzar golpes con mayor confianza y fuerza sin temor a las lesiones en las manos. Además, los guantes también tenían un impacto en la forma en que se desarrollaban las peleas, ya que los boxeadores tenían que adaptar sus técnicas y tácticas al nuevo equipo de protección.
Este cambio marcó un paso significativo en la transformación del boxeo de una actividad violenta y brutal en una disciplina deportiva más organizada y segura. A medida que el uso de guantes se volvió más común en el boxeo, se allanó el camino para la creación de reglas y regulaciones más detalladas.
LAS 12 REGLAS
En 1867, John Graham Chambers, un deportista galés apasionado, publicó un conjunto de reglas que se conocerían como las "12 Reglas del Marqués de Queensberry". Estas reglas habían sido redactadas previamente en 1865. Este código de reglas representó un punto de inflexión crucial en la historia del boxeo, ya que reemplazó las anteriores "London Prize Ring Rules" de 1853, que a su vez habían sustituido a las originales "London Prize Ring Rules" de 1743, creadas por Jack Broughton.
Imagen: John Sholto Douglas "Marqués de Queensberry"
Las "12 Reglas del Marqués de Queensberry" no solo introdujeron el uso de guantes como parte integral del boxeo, sino que también establecieron un conjunto de normas destinadas a promover la deportividad y la seguridad de los contendientes. Estas reglas sentaron las bases para el boxeo moderno y su evolución continua en términos de reglamentación y conducta.
Un aspecto fundamental de estas reglas fue su énfasis en la necesidad de que los boxeadores compitieran según reglas y normas establecidas. Chambers convenció a la comunidad del boxeo de que luchar "sin reglas" no era el camino a seguir y que la victoria debía obtenerse de acuerdo con las reglas. Esta idea promovió un ambiente más seguro y justo en el boxeo, al tiempo que impulsó su desarrollo como deporte legítimo y respetado. Las reglas incluyen el uso obligatorio de guantes de boxeo, la cuenta de diez y los rounds de tres minutos.
Imagen: John Graham Chambers
Datos sobre John Graham Chambers: es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional. También fue un catalizador en la fundación del atletismo amateur británico , habiendo fundado el Amateur Athletic Club en 1866, y estuvo presente en la formación de la Amateur Athletic Association en 1880. Chambers instituyó campeonatos de billar , boxeo , ciclismo, lucha libre y atletismo.
Las "12 Reglas del Marqués de Queensberry" constituyeron un punto de inflexión monumental en la evolución del boxeo como deporte organizado y respetado. Estas reglas no solo establecieron un conjunto de normas que ayudaron a regular los combates y aportaron seguridad a los participantes, sino que también moldearon la percepción del boxeo en la sociedad y sentaron las bases para su evolución continua.
Estas normas enfatizaban que la victoria debía alcanzarse de acuerdo con las reglas establecidas y no a través de métodos brutales o trampas. Este enfoque ético ayudó a cambiar la percepción del boxeo, que pasó de ser considerado una actividad violenta y peligrosa a un deporte más regulado y respetable.
Estas reglas se convirtieron en el marco sobre el cual se desarrollaron las normativas posteriores que gobiernan el boxeo en la actualidad. Han evolucionado con el tiempo para abordar cuestiones como la duración de los asaltos, el recuento del árbitro, las faltas, y las precauciones de seguridad para los boxeadores. Gracias a esta evolución constante, el boxeo ha logrado mantener un equilibrio delicado entre la competencia feroz y la seguridad de los atletas, y ha perdurado como uno de los deportes más emocionantes y apasionantes en todo el mundo.
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